どんなメリット・デメリットがある？

インプラントは入れ歯やブリッジと比べてもメリットの多い義歯ではありますが、少なからずデメリットもあることを覚えておきましょう。また、インプラントができないケースもありますので、事前に自身の健康状態を確認しましょう。

インプラント施術によるメリット・デメリット

インプラントのメリット

• 顎の骨にしっかり固定するため、硬いものでもしっかり噛める
• 治療のために隣の歯を削ったり、傷つけることがない
• 見た目が美しい
• 味覚が低下しない、食事の熱をきちんと感じられる
• 話すときも自然

インプラントのデメリット

• 自由診療なので非常に高価
• 歯肉の切開など、外科的な手術が必要になる
• 治療期間がどうしても長くなる
• メンテナンスのために通院が必要

インプラントは顎の骨にボルトを刺してしっかり固定するものなので、切開などの外科的な措置は避けて通れません。また、埋め込み手術の前には様々な精密検査が必要ですし、埋め込んですぐに新しい歯で噛めるわけではありません。顎の骨に埋め込んだインプラントが固定されるまで数ヶ月待ち、きちんとした歯冠が付けられるまでは、かなりの時間がかかります。

また、インプラントを埋めた部分は、健康な歯の周囲よりも歯肉炎などのトラブルが起きやすくなるため、数ヶ月に1回のペースで専門的なケアを受ける必要があります。もちろん、日々の歯磨きもそれまで以上に丁寧に行わなければいけません。

インプラント・入れ歯・ブリッジの違い

インプラントが少し面倒、と感じる方もいるでしょう。では、インプラントと同じく、失った歯を補う治療として一般的な、入れ歯やブリッジとインプラントを比較してみました。

入れ歯やブリッジも結局、抜歯などを経て作成する場合、歯茎の状態が落ち着くまで待たなければなりません。また、型を取っても歯科技工所での作業が数日必要なため、意外と時間がかかるものです。

発音面でも不安がありますし、結局どの方法で治療したとしても、定期的に歯科に通ってメンテナンスを受けなければならないのは同じです。

こうしてみると、インプラントのデメリットは費用面だけと言えるでしょう。むしろ、インプラント以外の選択肢は少なからず健康な歯を傷つけることになるため、将来的に全ての歯に影響が及ぶのが容易に想像できます。

それならば、健康な歯を良い状態で残すために多少お金をかけてでも、インプラントを選択したほうが良いのではないでしょうか？

インプラント治療ができないケースもあります

例えば、外科手術をするのが危険と判断される糖尿病（細菌感染への抵抗力が弱まる）や、高血圧（術後の腫脹がおこりやすい）などの場合はインプラントをすることができません。また、免疫不全の方、放射線治療を受けている方への治療も危険とされています。

ホルモン治療もインプラント失敗と関連がある、という研究結果も出ています。何かしら病気を治療中の方は、隠さずにきちんとカウンセリングで話しましょう。また、永久歯が生え揃わない子どもも、インプラントはできません。

歯が無い状態で放置してはいけないの？

インプラントは高いし、入れ歯やブリッジは健康な歯を傷つける…じゃぁいっそ、歯が抜けたまま過ごしてはダメなのか？

「奥歯で目立たないから」「反対側で噛めるし」と考えているのは危険です。歯が抜けた状態を放置していると、隣の歯が移動して倒れてきたり、歯の隙間が広がって食べ物が詰まりやすくなり、虫歯や歯周病になりやすくなります。

口の中だけでなく、噛みあわせがズレることにより筋肉のバランスが崩れて頭痛や肩こりになる、よく噛めないまま飲み込むので内臓に負担がかかる、噛む動作がおろそかになり認知症のリスクが高まる…など、恐ろしいことが次々に起こります。

歯が抜けてしまったら、まずは病院へ。きちんと処置をした後に、適切な治療法を選択しましょう。